钍是锕系元素，原子序数为90，是目前宇宙当中仍然大量存在的三种原始放射性元素之一。

钍反应堆发电全称实际上是钍基熔盐反应堆发电，相比于过去的核能反应堆的不同之处，就是其内部循环的降温是不是水，既然发电的过程中不会用到水，那么既节省了水资源，也不需要再考虑核废水的问题。

钍不容易产生裂变，它需要在中子的轰击之下转变成铀。钍转换成铀233的转换率高，当一个中子打在钍的原子核上后生成两至三个中子，铀233在发生核裂变链式反应时其脾气温和，轻易控制。人类完全可以将钍基熔盐核人工受控核裂变反应堆堆进行小型化使其得到广泛应用。钍转化成铀233所含的能量最高！

十几个国家在研究，目前只有中国攻破，甘肃已经在实验性运行，2025-2030商业化运行。

钢铁侠反应堆是根据“托卡马克装置”的原理，制作成的。

托卡马克是一环形装置，通过约束电磁波驱动，创造氘、氚实现聚变的环境和超高温，并实现人类对聚变反应的控制。它的名字Tokamak来源于环形、真空室、磁、线圈。最初是由位于苏联莫斯科的库尔恰托夫研究所的阿齐莫维齐等人在20世纪50年代发明的。

用氦气作冷却剂，出口温度高的核反应堆。高温气冷堆采用涂敷颗粒燃料，以石墨作慢化剂。堆芯出口温度850~1000摄氏度，甚至更高。核燃料一般采用高浓二氧化铀，亦有采用低浓二氧化铀的。根据堆芯形状，高温气冷堆分球床高温气冷堆和棱柱状高温气冷堆。高温气冷堆具有热效率高（40%~41%），燃耗深（最大高达20MWd/t铀），转换比高（0.7~0.8）等优点。