天宫二号发射时间是2016年9月15日22时04分，神舟十一号发射时间是2016年10月17日7时30分，天宫二号和神舟十一号的对接时间为2016年10月19日3时31分。 天宫二号主要开展地球观测和空间地球系统科学、空间应用新技术、空间技术和航天医学等领域的应用和试验。 神舟十一号是指中国于2016年10月17日7时30分在中国酒泉卫星发射中心发射的神舟载人飞船，目的是为了更好地掌握空间交会对接技术，开展地球观测和空间地球系统科学、空间应用新技术、空间技术和航天医学等领域的应用和试验。神舟十一号由长征二号F运载火箭发射。

神舟十一号任务的主要目的之一，是要开展航天员在太空中期驻留试验，因而刻意延长了驻留时间。

此前我国航天员在太空驻留时间最长的是神舟十号任务，共在轨飞行15天，其中12天生活在天宫一号与飞船组合体里。而神舟十一号航天员将完成30天的在轨驻留。我国空间实验室的生命保障系统并非可再生式，相比天宫一号，天宫二号的保障能力没有太大提升，跟空间站相比还有很大差距。受生命保障系统能力限制，为延长航天员在太空驻留时间，只能减少人数，只搭载2名航天员。当我国空间站建成后，也将采用可再生生命保障系统，届时将会有更多的航天员更长时间的驻留。