基调不同《宫锁心玉》整个基调更为活泼、轻快，有人说杨幂演的咋咋呼呼或许是原因之一，更多的可能就是于正剧本定位如此。 《步步惊心》则沉重、悲情许多，刘诗诗的温婉、四爷吴奇隆的隐忍，以至于朴素的服化道，都能体现。

从结局来看，《宫锁心玉》杨幂和冯绍峰在现代相遇，而冯绍峰还穿着古代的衣服，被现代人误以为他在拍戏，但他的记忆还停留在古代，这个设定明显就搞笑一些；《步步惊心》里，刘诗诗饰演的马尔泰若曦同样在现代遇到了吴奇隆饰演的四爷，但四爷的身份、记忆设定似乎都产生了变化，一身现代装扮，以及再次陷入爱河的眼神仿佛是再世情缘，有种我记得你你却不记得我还好你又爱上了我的错觉，基调明显不那么轻快。

价值观不同《宫锁心玉》里杨幂和冯绍峰饰演的八爷在一起，而且两人都是有点傻白甜不争不抢的设定，但事实是最后江山被四爷雍正给坐了啊。 《步步惊心》刘诗诗是和最终的皇帝四爷真心相爱了，虽然在古代她死去了，在现代也只是遇到一个长得像四爷的人，但总体而言有种既要美人又要江山的观念。 江山与美人，大多数人都想兼得吧！

剧本诞生时间不同《步步惊心》2005年开始在网络连载，2006年出版的小说被公认为“清穿三座大山”之一，更被誉为“清穿扛鼎之作”，作者桐华将“独具风格的历史演义和凄美绝伦的爱情架构结合得天衣无缝，从而摆脱了一般言情小说的窠臼，读起来更像一部传奇”。