记叙了发生在一艘环游世界归来的帆船上的惊险故事。文章以事件的发生发展过程为先后顺序，以人们逗猴子取乐，猴子放肆起来为事情的起因；接着写了事情发展的过程：猴子摘走船长儿子的帽子，反过来逗孩子，孩子因猴子的挑逗和水手的哄笑而生气，爬上了桅杆去夺帽子；孩子在猴子的挑衅下失去理智，走上桅杆顶端横木取帽子而步入绝境，最后写水手和孩子都被吓呆的关键时刻船长机智、果断，用枪逼着孩子跳入大海而化险为夷。这个故事告诉人们：事物在发展和变化中，要根据情况的变化采取相应的果断行动。

事情大体上可以划分为下列几个过程：船员逗猴子，猴子放肆起来；猴子戏弄孩子，孩子爬上桅杆追猴子；孩子为拿到帽子，走上最高的横木，遇到生命危险；船长命令孩子跳水，水手把孩子救上船。故事就是在这样的联系和变化中发生、发展、结束的。

课文虽然在船长出现之前，用了大量的篇幅写了事情的发生、发展经过，但目的还是为了体现船长的机智，他的正确的思想方法，为了表现他的冷静、果断。因此，在“思考·练习”2提出了“说说在危急时刻，船长是怎么做的；想象一下，当时船长是怎么想的”这个问题。危急时刻，船长急中生智，当机立断，是因为他善于分析眼前事物间的种种关系，善于利用有利因素。孩子掉在甲板上，必死无疑；跳入海中，虽有危险，但因海水的缓冲作用，尚有生还希望。用枪逼孩子跳海，是不让他因惧怕而犹豫，因犹豫而拖延时间，拖延时间有可能掉在甲板上，就意味着死亡。在极短的时间里，船长能够做出如此决断和举动，使本无希望的事情发生转机，不能不使人对船长的机智和果敢产生敬佩之情。

《跳水》写作背景是一艘环游世界归来的帆船上的惊险故事，课文虽然在船长出现之前，用了大量的篇幅写了事情的发生、发展经过，但目的还是为了体现船长的机智，他的正确的思想方法，为了表现他的冷静、果断。

《跳水》这篇课文的主要内容：一艘正在航行的轮船上，水手们正在拿猴子取乐；猴子突然把一个孩子的帽子摘下来，爬上了桅杆；孩子爬上了桅杆去追猴子，最后放开桅杆走上了横木，如果一失足就会摔死；这时候船长拿着枪走出船舱，用枪瞄准男孩，要求他立即跳水；男孩跳到海里后，被水手们救上来了。

这个故事蕴涵着这样的道理：事物是不断专发展和变化的属，我们要根据情况的变化采取相应的果断行为。